L'objet, en excellent état de conservation, a été acquis par un groupe de généreux mécènes au terme d'une vente aux enchères chez Christie's, à Londres. Il a ensuite été offert au Musée en juillet dernier.

«Le contenu rare et inattendu de ce manuscrit le rend particulièrement précieux à nos yeux. Nous sommes ravis d'avoir pu ramener cette lettre à Genève où elle fut longtemps conservée avant de prendre d'autres chemins en Europe», confie Isabelle Graesslé, directrice du MIR.

Exposée au public depuis le 30 octobre, la lettre de Calvin fait désormais partie des objets précieux de la collection. Elle se trouve dans la salle «La Genève de Calvin».

Dans ce manuscrit, adressé le 23 janvier 1545 aux autorités genevoises de l'époque, Calvin parle d'un certain Jean Vachat, qui s'était suicidé. Il lui rappelle que la grâce et le pardon lui sont accordés par Dieu. Dans cette lettre, Jean Calvin s'illustre en réformateur «humain».

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