Cette Eglise, dont est membre le président George W. Bush, demande également au gouvernement américain de n'installer en Irak aucune base militaire durable, et d'adopter et mettre en application des plans pour la reconstruction du pays.

Les évêques méthodistes regrettent que la guerre en Irak ait coûté la vie à plus de 76 000 civils, ainsi qu'à plus de 3800 soldats américains et 300 soldats des autres pays alliés. La guerre est incompatible avec le message et l'exemple du Christ, rappellent les évêques. Le Christ veut que ses adeptes soient des artisans de paix.

L'Eglise méthodiste unie regroupe environ 11 millions de membres aux Etats-Unis, en Afrique, en Europe et en Asie. Elle est membre du Conseil mondial méthodiste, organisation faîtière reliée à plus de 70 millions de fidèles dans le monde.

En 2005 déjà, 96 évêques de l'Eglise méthodiste unie avaient signé une déclaration de repentance dans laquelle ils affirmaient regretter l'invasion «injuste et immorale» de l'Irak et avaient demandé le retrait des troupes US.

• apic