Des miliciens talibans ont enlevé cinq chrétiens dans le Sud Waziristan près de la frontière afghane. Il s'agirait, selon des sources locales, de groupes armés proches de Baitullah Mehsud, qui passe pour être le chef d'al-Qaïda au Pakistan. Les cinq chrétiens ont néanmoins été libérés ensuite. Les Eglises du Pakistan ont appelé à prier pour leur pays qui traverse une période difficile.

L'enlèvement aurait déjà eu lieu vendredi 4 janvier, mais n'a été confirmé que samedi par les autorités locales. AsiaNews a annoncé la libération mardi.

Les otages voyageaient de Wana à Dera Ismail Khan, quand des hommes armés ont arrêté leur véhicule qui transportait également d'autres passagers qui ont été relâchés.

Les preneurs d'otages voulaient obtenir en échange la libération de six membres de leur groupe. Il s'agit de hauts responsables de l'organisation de Mehsud arrêtés dans les zones tribales.

Le gouvernement pakistanais à Islamabad accuse Baitullah Mehsud d'être le commanditaire de l'assassinat de la cheffe de l'opposition Benazir Bhutto.

Les Eglises en appellent à la communauté internationale

Par ailleurs, les Eglises du Pakistan, qui ont condamné l'assassinat de l'ancienne Premier ministre Benazir Bhutto, ont demandé l'aide de la communauté internationale pour éradiquer le terrorisme dans leur pays.

«Nous appelons instamment les communautés nationale et internationale, et notamment les Eglises, à prier pour le bien-être du Pakistan, qui traverse une période très difficile de son histoire», a indiqué le Conseil national des Eglises du Pakistan.

Ce groupement de quatre Eglises protestantes a fermement condamné «l'assassinat brutal» de Benazir Bhutto, tuée le 27 décembre prés d'Islamabad, en pleine campagne pour les élections nationales.

Le Conseil a par ailleurs exhorté «les communautés mondiales à aider le Pakistan et son appareil d'Etat à éradiquer le terrorisme, qui bouleverse la vie de personnes innocentes et trouble la paix au Pakistan, et qui constitue un obstacle à l'instauration d'une véritable démocratie au Pakistan.»

Qualifiant le décès de Benazir Bhutto de «perte nationale», la Commission nationale «justice et paix», organisme de l'Eglise catholique chargé des droits de la personne, a déclaré que l'assassinat «soulevait des questions quant à l'efficacité de la soi-disant guerre contre l'extrémisme».

«La recrudescence des attentats suicides reflète l'impunité dont bénéficient les terroristes lorsqu'ils prennent la vie de personnes innocentes», a déclaré la Commission.

• apic