Durant cinq jours, au passage de la nouvelle année, 40 000 jeunes Européens ont fait vibrer Genève et le canton de Vaud à l'appel des frères de Taizé. Un souvenir qui ne s'effacera pas 

Rencontres lumineuses à Palexpo. Photo : J.C. Gadmer

Ksenija, 24 ans, étudiante en médecine, a fait quarante-huit heures de bus pour arriver à Genève le 28 décembre. Autant pour rentrer chez elle, en Lituanie. Elle ne regrette pas ce long voyage.

«Etre ensemble pour prier nous donne un sentiment extraordinaire. Et nous rend meilleurs. Cette expérience m'a appris que l'amour résout mieux les problèmes entre voisins que le combat. De retour chez moi, je vais essayer d'être plus patiente, de faire en sorte que les gens se sentent mieux à côté de moi.»

Gertaude, venue elle aussi de Kaunas, ajoute: «A Genève, pour moi, c'était une chance unique de sortir de la routine pour me concentrer sur l'essentiel. J'emporte cet esprit avec moi.»

Accueil suisse chaleureux 

Frère Emile, organisateur du pèlerinage, a le sourire: «L'accueil en Suisse à été chaleureux. Il y a eu beaucoup de larmes au moment du départ. J'ai vu les enfants d'une famille d'accueil qui ne voulaient pas lâcher le jeune Polonais hébergé chez eux.»

Six semaines avant la rencontre, toutefois, l'inquiétude était palpable, 25 000 pèlerins devaient encore trouver une place chez l'habitant. «Finalement, 90% des jeunes ont été accueillis dans une famille, 11 700 jeunes dans le canton de Vaud. C'était inespéré. Nous avons été sensibles à l'engagement fort des groupes et des familles.»

Le frère espère que la proposition faite aux jeunes par frère Alois, prieur de Taizé, de commencer des veillées mensuelles de réconciliation entre les Eglises sera entendue. Le pasteur Xavier Paillard, coordinateur de la région du Nord-Vaudois de l'Eglise protestante, y voit un effet possible de la rencontre à long terme:

«Nous examinerons la proposition avec les aumôneries de jeunesse. Nous avons vécu de beaux moments, avec des gens motivés. Il était frappant de voir des personnes âgées accueillir des jeunes. Après cinq jours, elles étaient crevées, mais heureuses.»

• V.Vt