Suite à de nombreuses requêtes, l'Etat d'Israël a accepté de faciliter l'obtention de visas d'entrée sur son territoire pour le personnel des Eglises chrétiennes. Le gouvernement israélien a jugé que cette démarche représentait «un geste de grande ouverture et de bonne volonté» de sa part.

«Des visas multiples seront donnés à un nombre réduit de hauts responsables des Eglises chrétiennes», précise le communiqué israélien qui reconnaît «l'importance des communautés chrétiennes en Israël».

Par ailleurs, avant de quitter Israël «tous les autres fonctionnaires recevront un visa de retour en en demandant l'autorisation au ministère de l'Intérieur».

Enfin, «les procédures de contrôle seront accélérées» pour les «religieux citoyens des pays arabes appelés en Israël pour le service des autorités ecclésiastiques».

Ce «geste» d'Israël fait suite à de très nombreuses requêtes de la part des Eglises chrétiennes devant la difficulté, voire l'impossibilité, d'obtenir des visas d'entrée sur le territoire israélien pour son personnel.

Encore du travail

En décembre dernier, au terme de deux jours de négociations à Jérusalem, l'Eglise catholique n'est pas arrivée à un accord juridico-financier avec Israël.

Celui-ci devait concerner les propriétés ecclésiastiques, les exonérations fiscales sur le revenu des activités commerciales des communautés chrétiennes et le statut juridique de l'Eglise catholique. Les deux parties négocient ces points depuis 13 ans.

• apic