Les Eglises luthériennes sur le continent noir ont connu une forte croissance en 2007, indique la Fédération luthérienne mondiale (FLM), basée à Genève, tandis qu'elles connaissent un recul en Europe et aux Etats-Unis.

Les fidèles des Eglises appartenant à la FLM sont désormais 66,2 millions dans le monde. La plus forte croissance est en Afrique, où les Eglises luthériennes comptent 900'000 nouveaux membres.

On note un recul du nombre de fidèles en Europe et en Amérique du Nord. En 2005, le nombre des fidèles des Eglises luthériennes en Europe est passé à quelque 38 millions, soit une baisse de l'ordre de 600'000 membres.

En 2004, on avait enregistré une forte progression avec 2,6 millions de fidèles supplémentaires, représentant 7,3 % d'augmentation, lorsque l'Eglise protestante des Pays-Bas (PKN) était devenue membre de la FLM.

13 millions de luthériens en Allemagne

En Allemagne, le pays qui rassemble le plus grand nombre de chrétiens de cette obédience dans le monde, les luthériens sont encore près de 13 millions. Mais ils ont perdu près de 200'000 membres par rapport à l'année précédente.

En 2004, les Eglises luthériennes d'Allemagne comptaient 13,1 millions de membres et 13,26 millions en 2003. Avec un recul de 25'000 membres correspondant à une baisse de 37,5 %, c'est l'Eglise luthérienne évangélique lettone à l'étranger qui a enregistré la plus forte régression en termes de pourcentages.

Le nombre de fidèles des Eglises luthériennes d'Amérique du Nord a connu une baisse de 1,6 % pour s'établir à quelque 8'155'000, contre 8'251'000 à la fin de l'année 2004.

Actuellement, grâce à la progression en Afrique, la Fédération luthérienne mondiale (FLM) a vu augmenter le nombre total de ses membres de 280'000 pour totaliser 66,2 millions.

En Afrique, les 904'500 nouveaux fidèles ont fait passer le nombre des membres des Eglises luthériennes à plus de 15 millions de fidèles, soit une progression de l'ordre de 6,4 % par rapport à 2004.

• apic