Les diaconesses disposent d'un lieu de culte novateur

Sœur Marianne et les architectes devant la chapelle et son modèle en papier. Photo : Alain Herzog

«Nous sommes émerveillées à tous points de vue. La sonorité, l'espace, la vie du bois dans notre chapelle appellent à la sérénité intérieure, propice à la prière.»

Pour la sœur directrice Marianne Morel, de la Communauté de Saint-Loup, la chapelle provisoire érigée dans son jardin est une réussite. «De l'extérieur, on a l'impression d'y être enfermé, reconnaît la sœur. A l'intérieur, en revanche, nous nous trouvons dans un espace qui libère.»

Appelés à effectuer des travaux importants à Saint-Loup, les architectes du Bureau Danilo Mondada et de Localarchitecture ont été confrontés à la question du lieu de prière de la communauté durant les transformations qui vont s'étaler jusqu'à fin 2009. «Nous ne pouvions pas rester deux ans sans un lieu de culte qui rassemble la communauté et nos hôtes», confirme Sœur Marianne.

Plié, c'est du solide

Le professeur à l'EPFL Yves Weinand et l'ingénieur Hani Buri proposent une solution: une chapelle provisoire en bois, sur le modèle des papiers pliés japonais.

«La technique utilisée est basée sur le pli. Une surface mince qui est pliée est plus rigide. Cela nous permet de construire l'enveloppe et la structure du bâtiment avec de grands panneaux de bois sans avoir besoin de charpente. Le panneau de bois définit l'espace, la structure portante et fait office de finition intérieure», explique Hani Buri, qui imagine l'application de cette technique à d'autres bâtiments: salle de gymnastique, bâtiment d'exposition, etc. Grâce aux méthodes informatiques, le projet et la construction se sont réalisés en six mois.

Sœur Marianne raconte un autre miracle: «L'autre jour, une personne m'a dit: Je ne croyais plus en Dieu. Mais ici, je me suis sentie appelée et revisitée.» Un mois après son inauguration, les sœurs se demandent déjà comment elles vont pouvoir renoncer à leur nouvelle chapelle. «Nous souhaitons qu'elle ait une deuxième vie, à Saint-Loup ou ailleurs», conclut sœur Marianne.$

• V.Vt

La chapelle est ouverte en permanence. Offices chaque jour à 13h, et à 19h30, le mardi, jeudi et vendredi. Culte, dimanche à 10h.