«Tous responsables!»

Olivier Leuenberger, président du Synode de l'Eglise protestante vaudoise, explique le rôle des laïcs 

L'an prochain, l'Eglise protestante vaudoise va renouveler ses conseils paroissiaux et régionaux. Quel rôle y jouent les laïcs bénévoles?
Olivier Leuenberger: L'Eglise évangélique réformée du canton de Vaud est organisée selon une hiérarchie d'assemblées et de conseils, comme le veut l'usage presbytéro-synodal des Eglises réformées. Au niveau local, les assemblées paroissiales sont composées de toutes les personnes qui acceptent «la grâce du Seigneur Jésus-Christ, l'amour de Dieu et la communion du Saint-Esprit» ainsi que les Principes constitutifs de l'Eglise et ses formes organiques. Parmi ses responsabilités, l'Assemblée paroissiale élit le Conseil paroissial. Elle définit le nombre de laïcs qu'elle souhaite pour ce conseil. Ils doivent être plus nombreux que les ministres. Les assemblées sont aussi formées en majorité de laïcs, pour presque 99% au niveau paroissial et deux tiers au niveau régional et synodal.

Ces personnes ont-elles un pouvoir réel sur la marche de l'Eglise, ou font-elles de la figuration?
Comme ancien président d'une assemblée régionale, et actuellement président du Synode, il est amusant de remarquer que, soudain, cinq ou six ministres veulent s'exprimer l'un après l'autre, mais habituellement, tant les laïcs que les ministres s'expriment. En particulier lors des votes, où le poids des laïcs est considérable. Participer ainsi aux décisions, à un niveau ou à un autre, est important. Nos objectifs d'Eglise sont ainsi le fruit de décisions démocratiques larges.

D'où vient cette large contribution des laïcs à la vie de l'Eglise dans le protestantisme?
Chaque baptisé, pasteur ou non, occupe une place identique au sein de l'Eglise de Jésus-Christ. Les pasteurs, même s'ils exercent un rôle particulier, ne sont pas différents des autres membres. Tous sont laïcs, au sein des Eglises protestantes. Il n'y a pas de clercs. Tout protestant est responsable de ce que son Eglise est, dit et fait! En retirant à l'Eglise et à ses pasteurs tout caractère sacré, la Réforme donnait à tous les chrétiens une mission de témoignage et d'engagement dans les situations des hommes et des femmes de leur temps, et même pour 2009!

• V.Vt.