Au plus haut niveau, le regard sur les Eglises face au sida a changé.

Les Eglises protestantes n'ont pas d'objection à l'usage du préservatif, comme l'indique le logo évocateur de Point Fixe, le secteur prévention du Centre social protestant. Photo : CSP

Le Dr Peter Piot, directeur du programme de coordination des Nations Unies contre le sida (ONUSIDA) a salué l'action des organisations religieuses dans la lutte contre le sida. «Quand j'ai commencé ce travail, je considérais la religion comme l'un des principaux obstacles à notre travail», a-t-il déclaré durant le 17e Congrès international sur le sida, en août dernier à Mexico.

«J'ai été le témoin d'exemples magnifiques de traitements et de soin apportés par la communauté religieuse, puis par la suite dans le domaine de la prévention.»

Pour rappel, les Eglises protestantes n'ont pas d'objection à l'usage du préservatif. Ainsi, il est tout à fait normal que Point Fixe, le secteur de prévention du sida du Centre social protestant, distribue des préservatifs.

De son côté, l'Eglise catholique reste opposée aux moyens de contraception, même si elle ne fait plus campagne contre le préservatif. Pour lutter contre la maladie, elle prône l'abstinence et la fidélité dans le mariage. Elle met en outre en évidence son engagement auprès des personnes touchées par le virus - selon elle, un tiers des centres de soin pour les patients atteints du sida dans le monde sont tenus par l'Eglise catholique.

Cela n'a pas empêché un évêque luthérien d'interpeller le Vatican durant le Synode des évêques réuni à Rome en octobre. L'Eglise doit «continuer à chercher des moyens pour protéger la vie de ceux qui sont exposés au virus du sida, à l'intérieur et à l'extérieur du mariage», a déclaré Gunnar Stalsett de la Fédération luthérienne mondiale.

Même message des organisations œcuméniques. Elles se sont engagées, cet été à Mexico, à lancer une campagne mondiale pour aider les Eglises à améliorer leurs compétences dans la lutte contre la pandémie, notamment grâce à des outils pour évaluer la qualité de leur réponse au sida.

«La maladie reste diabolisée même chez nous, déplore Roselyne Righetti, aumônier protestant du ministère sida à Lausanne. L'exclusion des personnes touchées reste énorme.»

• G.D.