La Terre sainte risque de se retrouver sans chrétiens, prévient à Rome le cardinal Leonardo Sandri dans un message adressé aux évêques du monde entier en vue de la collecte pour les chrétiens de Terre Sainte «Pro Terra Sancta» qui a lieu chaque Vendredi saint.

Le cardinal Leonardo Sandri et Mgr Antonio Maria Veglio, respectivement préfet et secrétaire de la Congrégation pour les Eglises orientales, ont estimé que «la Terre qui a été le berceau du christianisme risque de se retrouver sans chrétiens».

En effet, expliquent-ils, «la blessure ouverte par la violence aggrave le problème de l'émigration, qui prive inexorablement la minorité chrétienne des meilleures ressources pour l'avenir».

«L'Eglise universelle suit avec une forte préoccupation la situation rendue instable par différents problèmes graves», au premier rang desquels «l'absence de paix», particulièrement depuis la reprise des hostilités dans la bande de Gaza en décembre 2008, ont rappelé les hauts prélats.

Dans ce message, il est demandé aux évêques du monde entier de favoriser la sensibilité de leurs fidèles à l'égard des chrétiens de Terre sainte, qui «aspirent depuis longtemps à la paix et à la tranquillité, encore très menacées».

Par ailleurs, la Congrégation pour les Eglises orientales a affirmé suivre «la communauté ecclésiale de Terre sainte» et a exhorté «à contribuer aussi matériellement au soutien dont les Lieux Saints ont besoin».

Ce sont les frères franciscains de la Custodie de Terre sainte qui, chaque année, dans les diocèses du monde, organisent la collecte «Pro Terra Sancta». Le fruit de la collecte est réparti entre les œuvres de la Custodie, le Patriarcat latin de Jérusalem et les diverses Eglises orientales.

• apic