L’EPER (Entraide protestante suisse) soutient l’initiative «pour l’interdiction d’exporter du matériel de guerre», sur laquelle le peuple suisse se prononcera le 29 novembre prochain.

Cette initiative vise à interdire l’exportation et le transit de matériel de guerre et des biens militaires spéciaux en Suisse, à l’exception des dispositifs de déminage et de protection de la population civile.

L’engagement de l’EPER en Suisse et dans le monde traduit en actes la conviction que l’être humain, créé à l’image de Dieu, a droit au respect inconditionnel de sa dignité. Avec le soutien aux communautés rurales et l’aide humanitaire, la promotion de la paix et la résolution de conflits sont donc l’une des priorités de notre travail dans les quelque quarante pays où nous sommes actifs.

Nos collaborateurs et partenaires sur le terrain y sont confrontés à la violence et au non-respect des droits humains. L’exportation d’armes depuis la Suisse contribue doublement à cette situation. Directement, puisque de nombreux régimes autoritaires utilisent les armes contre leur propre population civile. Mais indirectement aussi, puisque d’énormes ressources sont investies dans des projets militaires et d’armement qui auraient pu être consacrées au financement de projets dans les domaines de la santé, de la formation, du social ou de l’environnement.

Les exportations de matériel de guerre ne représentent qu’une part infime des biens exportés par la Suisse (moins de 1%), mais contribuent, symboliquement et concrètement, à affaiblir les efforts de développement auxquels participent des organisations comme l’EPER. Au Bangladesh, en Inde, au Liban ou au Pakistan, du matériel de guerre suisse arrive ainsi dans des pays où l’EPER est active pour soutenir les initiatives d’organisations civiles locales engagées dans un processus de paix.

Par souci de cohérence et de crédibilité dans son engagement en faveur de la résolution de conflits, l’EPER ne saurait donc tolérer de transactions commerciales portant sur des armes et du matériel offensif. En 1995 déjà, elle avait soutenu les deux initiatives en faveur de la paix. Aujourd’hui, l’EPER s’engage en faveur de l’initiative «Pour l’interdiction d’exporter du matériel de guerre». Une manière concrète de montrer que l’engagement en faveur de la paix passe aussi bien par l’action à l’étranger, que par celle en Suisse.

• Philippe Bovey, Secrétaire romand de l’EPER