Les dirigeants de la Fédération luthérienne mondiale (FLM) ont approuvé une déclaration demandant pardon pour les persécutions menées au XVIe siècle par les luthériens contre les anabaptistes, réformateurs religieux dont les successeurs ont formé des groupes tels que les mennonites.

«Nous demandons pardon à Dieu et à nos sœurs et frères mennonites pour le mal que nos ancêtres du XVI^e siècle ont commis envers les anabaptistes», indique la déclaration, adoptée à l'unanimité le 26 octobre par le Conseil de la FLM, principal organe directeur du rassemblement d'Eglises. «Nous prions pour que Dieu accorde à nos communautés la guérison de nos mémoires et la réconciliation», lit-on dans la déclaration, qui a été soumise pour être adoptée officiellement par l'organe directeur suprême de la FLM, l'Assemblée, qui se réunira à Stuttgart en juillet 2010.

Les anabaptistes, dont le nom à l'origine péjoratif signifie «re-baptiseurs», mettaient l'accent sur la nécessiter de baptiser les croyants chrétiens, y compris ceux qui avaient été baptisés dans l'enfance. Ils ont été persécutés en tant qu'hérétiques, tant par les protestants que par les catholiques, et nombreux sont ceux qui ont fui aux Etats-Unis pour s'y réfugier.

• eni