Vieillir et accompagner ses parents, une gageure?

Vieillir, c’est l’un des meilleurs moyens de rester en vie, disait un humoriste. Vieillir… Nous voudrions vivre longtemps, mais en gardant toutes les possibilités de la force de l’âge. Il nous faut pourtant regarder la réalité en face, avancer en âge, c’est changer soi-même, c’est accepter de voir se modifier son environnement, son état de santé peut-être. C’est trouver une nouvelle place, de nouveaux rôles, c’est accepter et faire face à de nombreuses peurs, à de nombreuses pertes.
La période du vieillissement, comme la vie en général, est essentiellement remplie de défis. On parle aujourd’hui de vieillissement réussi et les spécialistes nous rappellent que 20% des adultes âgés vivent une vie sereine et n’ont pas besoin d’aide particulière jusqu’à la fin de leur existence. L’important, c’est aussi de considérer la vieillesse comme une formidable opportunité, de s’y préparer, de l’envisager avec sérénité et curiosité. Elle n’est ni une tragédie, ni un conte de fées, elle est une tranche de vie durant laquelle il faudra affronter certaines difficultés, dont, le processus de vieillissement et la fin de vie de ses propres parents.
Nombreux sont les seniors de plus de 60 ans qui ont encore leurs parents. Pour eux, la tâche est complexe: il s’agit d’apprivoiser son propre vieillissement, celui de son conjoint peut-être, et cela en même temps que d’apporter du soutien à ses parents ou à l’un d’entre eux, qui confronte les derniers temps de sa vie. Des questions innombrables se posent alors: comment assumer tout cela? Quel soutien offrir à ses parents très âgés? Comment garder du temps pour soi? Comment communiquer lorsque la relation avec ses parents très âgés se modifie?
Vieillir c’est une période de vie qui permet de revenir à l’essentiel, de lâcher-prise des regrets, des ressentiments, de tout ce qui est dérisoire et dont parfois nous avons encombré nos vies. C’est un temps d’approfondissement de la vie spirituelle, un temps d’élargissement du cœur, de modification de ses opinions, de reprise de sa liberté de clarifier ses croyances. C’est, par-dessus tout, le temps d’aimer, sans attendre, juste pour la joie d’aimer.

• En mai, Rosette Poletti donne une série de conférences à l’Espace culturel des Terreaux, à Lausanne. «Vieillir et accompagner ses parents». Les mardis 4, 11, 18 et 25 mai, 19h30. Prix: 84 fr. pour la série: Inscription: 021 320 00 46.
• Sur internet: www.rosettepoletti.ch Rosette Poletti, responsable d'un centre de formation à l'accompagnement des personnes en difficulté