Durant les cent dernières années, l'Afrique a enregistré une forte augmentation des fidèles chrétiens et musulmans. Le nombre des musulmans en Afrique subsaharienne est passé de 11 millions il y a un siècle à 234 millions aujourd'hui. Dans le même temps, les chrétiens sont passés de 7 millions en 1900 à 470 millions. Cela signifie qu'un chrétien sur cinq dans le monde et un musulman sur sept vivent en Afrique subsaharienne.

En tenant compte aussi de l'Afrique septentrionale, il existe une quasi-égalité entre les fidèles chrétiens et musulmans dans le continent. On y compte 400 à 500 millions de croyants de chacune des deux religions.

Ces données émanent d'un sondage mené auprès de 25 000 Africains, dans soixante langues et dix-neuf pays. Les responsables soulignent que les croyances et les pratiques religieuses traditionnelles africaines continuent à être adoptées par un grand nombre de musulmans et de chrétiens.

Le rapport constate qu'en Afrique subsaharienne, les chrétiens et les musulmans ont généralement une vision positive les uns des autres. Beaucoup d'Africains affirment être préoccupés par l'extrémisme religieux, même à l'intérieur de leur propre foi.

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