Les langues ne nous aident pas toujours. Prenons ces deux termes: écologie et économie.

Même avant de les disséquer et d’en étudier l’étymologie, il est clair qu’ils ont comme un air de famille. Les deux sont des mots composés issus du grec. Leur objet est le même: éco- (oîkos), la maison. Avec l’écologie, nous apprenons à connaître la maison («logos» signifie «connaissance»). Avec l’économie, nous administrons la maison (nomeo: administrer). Chic! Parlons-en et voyons comment faire… Pourtant, ce qui pourrait sembler simple ne l’est pas. Car, si la «maison» évoquée dans le mot écologie est notre terre mère, ce lieu qui nous offre hospitalité en dépit de tout ce que nous lui infligeons, la «maison» que désigne l’économie est synonyme de «communauté», dans un sens plus ou moins large.

Du coup, nous ne parlons plus de la même chose, ni le même langage. Pire. Depuis un certain nombre d’années, écologie et économie ne font pas bon ménage. La «maison mère» n’arrête pas de demander la diminution des pillages, mais l’économie – locale et mondiale – fait la sourde oreille. Parce que aujourd’hui être écologique et respectueux coûte cher. En temps et en argent, bien évidemment. Voulez-vous du papier écolo? Du bio? Des énergies renouvelables? Des voitures propres? Le tri des déchets? Passez à la caisse… nous pourrons alors en discuter. Voilà, alors, que tout humain et toute institution sont confrontés au doute shakespearien: être ou ne pas être… écologique! Dur, dur de se déterminer parfois. Il y a ce que nous aimerions faire; et il y a ce que nous pouvons faire. Il y a les idéaux; et il y a la réalité. Pas d’argent? Pas d’attention à la nature.

Oups, ce n’est que maintenant que je réalise que j’ai oublié, en préparant le budget 2011 de l’office dont je suis responsable, d’ajouter une ligne: impact écologique! Heureusement que, comme chaque année, il y a l’été, avec ses journées plus longues… je pourrai faire des économies sur l’électricité sans faire trop d’efforts!

• Paolo Mariani, responsable de l’office info-com de l’EERV