Soixante nouvelles églises seront bientôt construites à Moscou, sur des terrains libérés par la ville. C'est ce qu'a annoncé le maire de capitale, Serge Sobianine après une rencontre avec le Patriarche de Moscou Cyrille Ier. La première de ces églises pourrait être construite à proximité du théâtre de la Doubrovka, là même où, en octobre 2002, 130 personnes avaient péri lors d'une prise d'otage par un commando tchétchène. L'église sera édifiée à la mémoire de ces victimes.

Le patriarcat de Moscou s'est félicité de cette décision de la municipalité de la capitale: «Nous saluons cette décision sans précédent», a déclaré le porte-parole du patriarcat, le Père Vladimir Viguilianskiï. Ce dernier a estimé que la capitale russe compte une église orthodoxe pour 25 000 habitants, contre en moyenne une pour 10 000 dans le reste du pays.

Après huitante ans d'athéisme soviétique, «Moscou compte aujourd'hui 350 églises orthodoxes, soit cinq fois moins qu'avant la révolution bolchevique de 1917», a-t-il encore expliqué, précisant que l'Eglise assumera entièrement le coût des travaux.

«La capacité d'accueil des nouveaux bâtiments sera de 100 à 500 fidèles. Les soixante édifices en question font partie des 200 nouvelles églises que le patriarche s'est récemment engagé à faire construire dans la capitale», a ajouté le Père Viguilianskiï.

Les musulmans russes, qui dénoncent régulièrement un manque catastrophique de mosquées à Moscou, n'ont pas contesté la décision de la mairie en faveur de l'Eglise orthodoxe. Ils ont tout de même appelé les autorités de la ville à «satisfaire leur besoin» de lieux de culte supplémentaires.

«Nous sommes sûrs que les besoins des musulmans seront également satisfaits», a déclaré le porte-parole du Conseil des muftis russes, Goulnour Gaziev. Ce dernier a rappelé que la capitale russe, avec au moins 1,5 millions de musulmans sur 13 millions d'habitants, ne comptait aujourd'hui que quatre mosquées. La construction d'une mosquée dans le sud-est de Moscou a été suspendue l'année dernière, suite aux vives protestations des riverains.

«La Russie compte plus de 7000 mosquées, contre moins de 100 au début des années 1990», lui a pour sa part répondu un conseiller du Kremlin, Alexis Grichine.

• apic