La pasteure Adèle Kelham, de l’Eglise anglicane de Lausanne et membre du comité de la Communauté des Eglises chrétiennes dans le Canton de Vaud, est, depuis le 1er janvier, la nouvelle présidente de la Communauté de travail des Eglises chrétiennes en Suisse (CTECH). Elle est l'une de rares femmes, dans le monde, à remplir une telle fonction, et la première en Suisse.

Jusqu’alors vice-présidente, elle a remplacé à ce poste Mgr Vitus Huonder, évêque du diocèse de Coire. Née dans le Yorkshire (nord de l'Angleterre), Adèle Kelham a d'abord étudié la physique puis la théologie. Les deux approches se complètent, souligne-t-elle: «L’une s’intéresse à la Création, l'autre au Créateur».

Depuis longtemps déjà, Adèle Kelham s’est engagée dans l’œcuménisme. A ses yeux, ce travail est important puisque l’Eglise ne peut remplir ses fonctions tant qu’elle est séparée. «Comment pouvons-nous témoigner de l’amour de Dieu si nous n’aimons pas nos frères et sœurs chrétiens dans le respect? Comment demander à Dieu la paix et la justice dans le monde si nous ne soutenons pas mutuellement?», remarque la pasteure.

Selon la nouvelle présidente, la CTECH offre beaucoup de possibilités d'engagement: de la diffusion de la Charte œcuménique européenne à la prière et aux actions qui affermissent l'unité dans le Christ. A cela s’ajoute l'attribution du Label œcuménique qui témoigne de l’unité.

Parallèlement à sa fonction de pasteure à Lausanne, Adèle Kelham est active dans un autre domaine important: elle est conseillère pour le ministère des femmes des Eglises anglicanes de l'Europe continentale. «La prise en charge pastorale, le soutien et les conseils dans la définition d’objectifs et de programmes pour encourager le ministère des femmes font partie de ma tâche. Le contact avec les conseillères d'autres diocèses est également important», explique la nouvelle présidente.

La théologienne, qui s’est retrouvée veuve jeune, a quatre fils et deux petits-enfants. La présidence de la CTECH est renouvelée tous les deux ans. Le poste est occupé à tour de rôle par un représentant de la Conférence des évêques suisses, de la Fédération des Églises protestantes de Suisse et de l'une des Eglises membres de la CTECH Suisse.